Сторінки літопису
У 1854 році швейцарський археолог Келлер відкрив на багатьох озерах Швейцарії залишки пальових будівель, що належать до кам`яного, бронзового і залізного століть. Серед численних предметів були виявлені вироби з кінських кісток, форма, розміри і шліфування яких безпомилково вказували на їх призначення. Ці предмети служили первісній людині засобом пересування по льоду озер в зимовий час.
Ковзани робили з найрізноманітніших матеріалів. У Сибіру, наприклад, були знайдені ковзани, виготовлені з моржевих іклів і з дерева. Ковзани з дерев`яною колодкою, прив`язували до ноги ременями, до сих пір найбільше поширені в Голландії.
Взимку в Голландії замерзають численні канали і з`являється багато крижаних доріг. Жінки і діти подорожують з села в місто на ковзанах з ношею на голові або везучи за собою санчата з різною провізіей- рознощики, уклавши свої товари в сани і надівши ковзани, женуть ці сани перед собою, перевозячи вантаж з одного села в іншу.
У Швеції, Норвегії та Фінляндії, де зима триває більшу частину року і є безліч річок і озер, катання на ковзанах стало необхідністю.
Спершу ковзанами служили гладкі кістки, міцно прив`язані до ніг. Років триста тому ковзани починають робити з дерева, підбиваючи його смужкою заліза, як на полозах саней. Потім поступово від дерев`яних коників із залізним полозом переходять до ковзанів, зробленим повністю із заліза. Залізні ковзани, за одними дослідженнями, з`явилися нібито вже в XII столітті, за іншими - лише два століття по тому.
У нас в країні металеві ковзани стали робити в XVII столітті. У той час вони являли собою дерев`яну площадку, своїми обрисами нагадує човен з врізаним в дно металевим лезом. Відомо, що в 1697 році російський цар Петро I сам зробив собі залізні ковзани.
-Спочатку ковзани називали «скороходами», але коли вигин коника стали прикрашати зображенням кінської голови, так само як і «кінь» в шахах, вони отримали в народі свою сучасну назву «ковзани».
Трохи більше ста років тому в Америці з`явилися Металеві ковзани, за своєю формою нагадують сучасні «снігуроньки». У 1865 році відомий американський ковзаняр-фігурист Джексон Гейне винайшов свою модель ковзанів, що відрізняється від всіх попередніх тим, що його ковзани наглухо прикріплювалися до взуття ковзанярі.
В одній книзі 1884 року зі напівзотлілими палітуркою розповідається, що, хоча в Лондоні і рідко бувають морози настільки сильні, щоб ставки замерзли, а річка Темза замерзає мало не раз на століття, англійці, великі любителі різних атлетичних вправ, влаштували собі катки, на яких катаються круглий рік. Велике, ретельно вирівняне простір заливається шаром гуми, і виходить поверхня рівна і еластична. Такі катки влаштовані в декількох місцях. І щодня на них можна побачити безліч катаються, так що, незважаючи на значну витрату коштів, ці катки приносять хороший дохід. Замість звичайних ковзанів там катаються на ковзанах з чотирма чавунними коліщатками, обтягнутими гумою. Їх прикріплюють до ноги точно також, як звичайні.
У Росії катання на ковзанах набуло широкого поширення в середині минулого століття. Проте громадська думка було гальмом для розвитку цього нового виду спорту. Так в «Практичному керівництві до вивчення мистецтва бігати на ковзанах», виданому в 1867 році, повідомлялося:
«... Не більше як років десять тому задоволення це вважалося непристойним для жіночої статі. І тепер ще багато дівчат і заміжні жінки соромляться вийти на каток або відмовляються від бігу по льоду заради рідних своїх, строго дотримуються етикет. Часто люди розважливі і ті вважають відвідування ковзанки жінками чомусь непристойним і нехороші. Але що, власне, тут непристойного? На це питання ніколи не доб`єшся від них задовільної відповіді, а почуєш хіба тільки такий вирок: «Незручно то- не годиться жінці крутитися по льоду». Але в такому випадку і їзда верхи, і танці також непристойні для жінки? .. »
«Конькобеганье», як тоді називали катання на ковзанах, все ж досить швидко починає поширюватися в Петербурзі та інших містах Росії.
