Народився 21 травня 1960 року в м Ленінград.
Радянський плавець. 4х кратний Олімпійський чемпіон, багаторазовий чемпіон Світу та Європи. Рекордсмен Світу.
Встановив більше 20 світових рекордів на дистанціях 400, 800 і 1500 метрів (на доріжках 25 і 50 метрів).
У 1980 році удостоєний спеціального призу Міжнародної федерації плавання (FINA), в 1983 році включений до Міжнародної галерею слави плавання (Форт Лодердейл, Флорида, США). У 1979, 1980 і 1983 роках визнавався американським журналом «Світ плавання» кращим плавцем світу.
Заслужений майстер спорту (1978), вихованець спортивної школи «Екран» (Санкт-Петербург), виступав за ЦСКА. З лютого 2010 року - президент Всеросійської Федерації плавання.
рекорди:
- 50 метровий басейн
- 1500 м вільний стиль: 14: 54.76
- 800 м вільний стиль: 7: 50.64
- 400 м вільний стиль: 3: 48.32
- 25 метровий басейн
- 800 м вільний стиль: 7: 38.90
